"كاوست" تكتشف 26 نوعًا جديدًا من البكتيريا داخل الغرف النقية المخصصة لتجميع المركبات الفضائية

واس اكتشفت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية "كاوست" 26 نوعًا جديدًا من البكتيريا داخل الغرف النقية المخصصة لتجميع المركبات الفضائية، وذلك في إنجاز علمي مشترك بالتعاون مع وكالة الفضاء الأمريكية ناسا ومؤسسات بحثية في الهند، حيث أظهرت هذه الأنواع الميكروبية التي تم توصيفها علميًا للمرة الأولى خصائص وراثية مدهشة، تؤهلها للبقاء في بيئات قاسية شبيهة بالفضاء، وقد نُشرت تفاصيل الدراسة في دورية Microbiome العلمية المرموقة.
وأكدت الدراسة البحثية على ضرورة تشديد الإجراءات الوقائية لمنع انتقال الكائنات الدقيقة الأرضية خلال المهمات الفضائية، فيما تم تصميم الغرف النقية في ناسا لضمان أعلى درجات التعقيم، التي تتميز ببيئة تُحاكي بعضًا من أقسى البيئات الطبيعية على الأرض، من قيعان المحيطات، إلى الصحاري القاحلة، وصولًا إلى أعالي الجبال المتجمدة، ومع ذلك نجحت بعض الكائنات المجهرية المعروفة بـ "المُحبة للظروف القاسية" في البقاء والتكاثر داخل هذه البيئات، بل ويُحتمل بقاؤها في الفضاء كذلك.
من جانبه أوضح الباحث الرئيس في الدراسة من "كاوست" وعضو فرق العمل التابعة لوكالة ناسا البروفيسور ألكسندر روسادو، أنه تم خلال هذا الإنجاز العلمي فهم مدى خطر انتقال الميكروبات القادرة على تحمل الظروف الصعبة إلى الفضاء، خاصة خلال البعثات الروبوتية، مشيرًا إلى التحليلات الجينية خلال الدراسة في تحديد الكائنات التي يمكنها النجاة خارج الأرض، مما يعد أمرًا بالغ الأهمية لحماية الكواكب الأخرى من أي تلوث ميكروبي غير مقصود.